扉を開けると、日本のタバコ特有の酸っぱい匂いが外まで吹き出てきた。
顔をしかめながら、とにかく中へ入る。
豪にいれば豪に従えとか言うが、味や匂いまで従うのは抵抗があるもんだ。
まぁ、従わなくても、慣れることくらいは出来るかも知れんな。

扉が開いたのに気づいたのか、バーのマスターが俺をチラリと見て、会釈する。
日本人は、頭を下げるのが好きだな、などと一人納得しながら。

「そんでどうしたんだよ、あの女別れちまったか？」
「いやいや、なんと言いますか…女ってのは面倒ですね」
「だよな。適当にあしらって上手い具合に使えばいいんだよ上手い具合に」
「それがなかなか難しいんですよ」

俺が入って来たのも構わずに、マスターと客が話を進めている。
見渡すと、客と呼べる人間はちらりほらり。
こんな寂れた…と言ったら失礼か、いや寂れてるだろうココは。
とにかく俺が長居するべき場所じゃねぇぞ。

マスターらしき男が、俺のほうをチラリチラリと見ている。
そうだな、とにかく用を済ませるか。

辺りを見渡して。

見まわす必要もなかったか…

ひときわ目立つ声のデカイ男。
今現在マスターと下世話な女の話をしている男。

「探したぜ、おい」
「ああ？」

口に含んだ酒を飲み下して、俺のほうを面倒くさそうに見る。


「こんなところに居たとはな…」
「……」

怪訝そうに俺を覗きこむ目つき。
あー、変わってねぇな、この男。
周りの客は俺の天井に届きそうな身長とただならぬ雰囲気、
…自分で言うのもなんだがな。ソレに圧倒されて引き気味だってのに。
見下ろしている俺をしたから見下して、既に喧嘩腰。

「おっと、ココで暴れる気はねェぜ。」
「…さっきからよく喋るヤツだな、誰だテメェ」
「……おい…まさか忘れたとでも…」
「アホ」

ムカ。
殴ってやろうかと思ったが、相手の男…
山崎自身のその気がなさそうなのを見て諦める。

「…相変わらずだな」
「どっちだ」
「何がだ？」
「日本には、どっちの名前で来てんだって聞いてんだよ」
「クリード」
「…クリード？…ってことはロクな用じゃねェだろ！近寄るな、面倒は御免だぜ」
「まあそう言うな、仲介くらい出来るだろう」

ほんっとうに面倒くさそうな顔をして。
俺が近寄った場所から、椅子を二つばかり向こうへずらす。

「何故遠ざかる」
「うっせーな、酒が不味くなる…あー…最悪…なんで日本でお前に会わなきゃなんねぇの」

…口の減らない男だ…
俺がもう一度近寄ると、また向こうへずれる。
おいおい、追いかけっこしに来たんじゃないんだぞ。
グイ、と肩を掴むと、持っていたグラスで頭を押しやられた。
…冷たい。

「…何しやがる…おい、殺すぞ」
「ちょ、ちょっとお客さん、喧嘩は…」

引き気味のマスターの遠い声。
怖いなら、話し掛けるな。
っていうか、ちょっと待て、逃げるな。

「おい、山崎！」
「うるせえな！男に名前呼ばれても嬉しくねぇ」
「グラスを除けろ。」
「…俺はお前の顔が見たくない。」
「昔の仕事仲間に随分な仕打ちだなオイ。」
「……おい、言うな」
「随分と横流ししてやったツモリなんだがな？」

ゴン。
グラスが一度引いて、底の角で殴られた。
やる気かテメェ…
そう思った時には、山崎の胸倉を掴んでいた。
俺は手が早い。よくわかってる。でも止められないのは、
頭に来ると先に身体が動いて、そのあとで考える癖があるからだ。
…動物的だ？
…それはイイ意味で言ってるんだろうな。おい。


「ま、待て。その話はマズイ。いってーな、離せ」

手を払われて、もう一度掴もうかと構えた手にグラスを握らされた。

「なんだこりゃ」
「やるから飲んで待ってろ…おい、ＶＩＰ開いてるか」
「あ、はい、開いていますよ…って、山崎さぁん、喧嘩して部屋を壊したりは…」
「しねぇしねぇ。……あー、多分。」
「絶対しないでくださいよ！？」


山崎がカウンターに身を乗り出して、マスターとそんな会話をしている。
ふー、やっと本題に乗り出せそうだな。
カウンターの止まり木から降りた山崎が、またもや面倒くさそうに俺を手招きする。
うなずいて着いて行こうとして。手に持ったままのグラスに気づく。
なんで俺はこんなもの大人しく持って待ってたんだ！

ガン。







ＶＩＰと言うのは、奥にある離れた小部屋のことだった。
ちょっとした厚い壁で仕切られている。

なるほど、このバーもそれなりにアブナイ商売も手がけているというワケか。
などとひとりごちて。

「話ってのはなんだ？金にならねぇことは…」
「金にはなるはずだ。俺がそれなりに積んでやる」
「…ほー、それなら話は別だ、なんだよ、何か入り用か？」
「武器商人を紹介しろ。ただで」
「金にならねぇじゃねぇか」
「と言うのは冗談だ。２００万、紹介料、どうだ？」

山崎が座ったソファの横に腰掛けて。

「なんで俺の隣に座るんだ、気持ち悪いヤツだな」

向かいにソファがないんだからしょうがねぇだろ。

「どうだ、と聞いているんだ」
「…５００」
「ああ？！吹っ掛け過ぎだ！」
「…６００？」
「増やすな。２５０」
「…４００」
「…３００までだ」
「３５０」
「……信用出来るんだろうな？」
「できなかったら俺が無事じゃねぇだろが。」
「…３５０か？…ち…足元見やがって」

山崎がニヤリと笑った。
商談成立ってトコか。

「武器しかねぇのか？」

煙草を咥えた山崎が俺を見ずにそう言う。
…その匂い、苦手なんだがな…
おっと、思った時点で手が動いてしまった。

「おい、返せ」

山崎のタバコが俺の手の中でくにゃりと曲がる。

「…ケンカ売ってんのか？」

…その目。イイねぇ…
ココの所、そんな目、見る機会なんかなかったぜ。

「おい、聞いてるのか」
「純度の高いイイのがある。個人的になら売ってもいい」
「…売るのかよ。」
「高いぜ？」
「…んじゃいらねぇよ。別に俺はヤク漬けでもなんでもねぇからな」

おっと、そう来ると思った。

「金も貰えて、美味しい思いも出来たら？」
「…なんだそりゃぁ」
「一回付き合えばタダでやってもいい」
「…何を一回付き合うんだよ。オメーな、考えてること動物並だろ」
「人間は動物だ。」

ぐい、
腕を引っ張って。
バランスを崩したところを、逆に押し返してソファに押し倒した。

「っこの、猿以下じゃねぇか！離せ！」
「イイじゃねぇか減るもんじゃねぇ。…それとも、怖いのか」
「そう言う言葉で引っ掻けようったって無駄だぜ。降りな」
「どけてみろ？出来るならな」
「テメェ…この…」

山崎の強い力が、俺の胸を押し上げる。
その間に…
お留守になった足首に手をかけて持ち上げる。

「…離せ…離せって。」
「イイだろ、一度くれぇ」

何度か無理に置きあがろうとするのを、足を引くことで押さえる。

「っの…起き上がれねえじゃねぇか！」

一度、組み敷いてみたかったんだ。
アメリカにいる時も、そうだった。

「つまらねぇんだよ。だから相手しろ」
「ああ？」
「誰抱いても面白くもなんともネェ。お前がなんとかしろ山崎。」
「勝手なこと言ってんじゃ…」
「一度でいいんだ一度で」
「…５００」
「…あ、足元を見過ぎだ」
「５００、と、それと粉１Ｋ、だ。それじゃなければ紹介しねぇ。」
「イイと言ったら付き合うか？」
「…一度だろ。」

山崎が、身体から力を抜くのが感じられた。
高い買い物を、しちまったな。ちっ…。

それでも俺の気分が良かった理由は、…考えないでおこう。

「んじゃ遠慮なく」
「多少遠慮しろ」

くだらない戯言は唇で塞いで。
さあ、楽しもうじゃないか。

合わせた唇に、あの煙草の匂いと味を感じた。
中に引かれた舌を吸い出して、からめとる。

「…ん…」

こいつ、分かってんのかな…
あっさりと大人しくなった山崎に、妙な疑問が走るが…
舌を絡めながら、腿に這わせた指をそのままベルトに掛け、引きぬく。

「…っつ、痛ってーな！何すん…」
「縛ってるんだ」
「な、何ぃぃッ！？」
「あんまり騒ぐと人が来るぞ」
「…………テメーあとで覚えてろよ…」

うつ伏せに押し付けて、後ろ手に縛り上げ、
おもむろにズボンの中に手を入れた。

「…っは…」
「反応が早いな」
「…知るか…っ、っく…」

俺の指先にからむ液体に、思わず笑みが漏れる。
それを後ろに滑らせて…

「…、…ッ！！ど、どこ触って…」

ゆっくりと指をさし入れると、組み敷いた身体が震えた。
なんだ、経験があるんじゃないか。
…そうか。
なら、
しらねぇからな。

「…う、クリード…？な、何をして…」
「動物は動物らしく、したほうがイイだろ？」
「ちょ、ちょっと…後ろからってのは…！」

慌てて身体を捻ろうとするのを肩を押さえて制した。

「おいおい、お前まで俺につまらない思いさせるんじゃねぇだろうな？」
「俺はお前を楽しませるツモリはねぇ！」
「俺もお前を楽しませるツモリはねぇよ」

死にな。

「…ッ、く、う、う、ぐぅ…ッ！！！」

裂ける音が聞こえてきそうだ。
苦しいだろう？
悲鳴を上げるか？
それとも、許しを乞うか？
…ああ、つまらねぇ。

「まだ入りきってねぇのに苦しそうだな？」
「…ど、どぉってことねぇ…ん、う…」
「んじゃ勝手にさせてもらうぜ。」
「……！！！！！」

容赦なく、叩きつける様に。
ソファに押し付けた顔を強く振るのが見えて、
髪が乱れているのが見えて、
苦しそうな声が聞こえて。
…また、同じかよ。

「っは、ッく…」

同じなんだろ？
…

「う、苦し…っ…ふぅ、っ」
「黙りな。」
「ん、だと…う、うあ…！！！」

汗ばむその身体を持ち上げて、中に入れたまま一回転させる。

「山崎？どうしたよ？」
「…余裕…見せてんじゃねぇよ…っ」

お前こそ余裕見せてんじゃねぇ。
あざける様に笑みを見せた山崎に、不意に怒りが湧いた。
コイツも、誰もかも、道具か。
いれて動きゃ、なんでも同じ。
そうかよ。
なら、深く咥えて死に悶えちまえ。

「…っぅ、ん、っく」

大丈夫か？
声が出掛けて、止まる。
別にどうだってイイ、そんなこと。

「ぐ…ッ…」

苦しいか？
ああ、嗜虐心が煽られる。

「っは、う…痛…ぁ」

膝を抱えて持ち上げて、もっと俺が気持良くなれるように。
…
……痛くはないか、苦しくはないか？
…考えないで、ただ犯そう。

「…セイバー…っ」
「っ…その名前で呼ぶな」
「…い、イけそう…、か？」

…なんでそんなことを聞くんだろう。

「…まだだ」
「…っく、まだかよぉ…く、そ…あ、あッ…」

なぁ、なんでそんなことを聞くんだ？
…苦しそうだな…

「…山崎」
「…ん……な、なん…」
「…苦しい、のか？」

なぁ、俺はなんでこんなこと聞くんだ？

「…っ、コレくれェ…蚊とヤってる程度だぜ」
「…蚊？！言いやがったな！」
「イイから、もっと吹っ飛べよ」

そう言った山崎の足が、俺の腰に絡みつく。
強く締められて、痛みに動きを止めた。

「どうした？それとも、もうイッちゃいそうで動けねぇとか」
「んの…後悔するなよ」
「しねぇよ。テメェの相手するんだ、覚悟くらいしてらぁ。」
「…」
「どうした？」
「…そうかよ。」
「だからそうだ、ってんだろうが」

そうかよ。
…
んじゃ、痛みも苦しみも、予想済み、ってのか？

「言うじゃねぇか」
「まぁな」

そう言って、山崎が眉をしかめながら笑う。
茶花されてるみたいで、照れた。

「俺がミュータントだってのは知ってるよな。」
「…ああ。ッ、う、動くな」
「お、悪い。で、だから人間よりアレだってのは予想してたのか？」
「あ、アレ？…っく…」

山崎の様子を見ながら、
ゆっくりと動き始める。

「苦しいだろう？」
「…ん、う、ま、まぁお前デケェし…」

…おいおいおいおい…

「痛みもあるだろうが。」
「…そんなもん無我夢中になっちまえば関係ねぇだろうが。
　だからさっさとやれって言ってんだよ、今俺は、…イテェんだよ仰せの通り！」

無我夢中？
それなら、お前も楽しめるってのか？
それなら、面白そうだ。
…面白そうじゃねぇか、無我夢中ってヤツ。

「…っ、なにすんだよ…ッぁ！」

仰向けで奥まで差し込んだまま、
山崎の中心部に手をかける。

「はは、思ったよりイイ声出すじゃねぇか」
「出してねぇ！…っは、そ、そんな、手、ありか、よぉ…」

掴みあげて、愛撫する。
お前が欲望吐き出すところが見てェな。
誰かが俺で良くなるところが、見てぇよ。
…そんな物、見る気もしなかったのに。
なんなんだよ、お前ってヤツは。
俺に比べりゃまだまだガキのクセに。
指で締め上げて、擦りあげると咽喉元が無防備に上がる。

首筋に。

牙を立てた。

「ッつ、あ、あぅッ！！」
「イイぜ、お前…」
「な、なん、なんか様子がさっきと…」
「ウルセェ。黙って鳴きな」

そう言っておいて、唇に深いキス。
くぐもった声が、俺の咽喉までもを震わせる。
そのまま指の動きを激しくしてやると、汗で体温の低下した肌が熱くなり始める。
ああ、これだ。
コレも無我夢中だろ？
俺もお前も。
ビクン、と山崎の身体が硬くのけぞって。
指の間から上がる飛沫に肌を濡らす。

「…はぁ、は…っ、ッく…あ、あっ」

唇から首筋に舌を這わせて。
そのまま、胸の突起に舌をかけて舐めあげた。

「っ、ふぅ…！…お、俺だけイッてもしょうがねぇだ、ろォッ」
「俺はコレから楽しむ」
「早く、しろよぉ…っ…いつまで焦らす気だ…」
「焦れてたのか？」
「……」

む、とした顔で、でも上気したままの顔で、山崎の無言の抵抗。

「…今なら、痛くねぇから、気ィ使うな」

腰に絡めた自分の足を、グイと締め付けて。

「…後悔するぜ」
「聞き飽きた」
「イイ度胸だ」

荒い息が、再開された俺の動きに引きつるのを聞いて、
脳髄が熱い火で焦がされるような、そんな感覚に意識をゆだねる。
唇を噛む山崎の唇に、もう一度、重ねて、そのまま、昇り詰めるまで…

…
ちょっとだけ冷静だったんだ。

だってよぉ、声、聞こえすぎたら、マズイだろ？
こいつ、多分あの時の声も…デカイし。
…あと、俺も。








「死ぬ…」
「だらしがねぇな、それでも男か？」
「長ぇんだよお前はッ！」

へタってテーブルに突っ伏したままの山崎が泣き言を言う。


「長いか？」
「長い」
「何が？」
「アレも時間も…って、何言わせんだこのジジィ！」

ゴン。
勢い良く起きあがった山崎の振りが、後頭部に直撃。
そのまま、仰向けにソファにへたり込む。

「動けるか？」
「無理だ無理無理。このまま俺は寝る」
「今俺の頭殴ったよな貴様は。」
「殴ったぜ。」
「正当防衛はこの国にもあるよな？」
「…なんだよ」
「俺はもう一度出来るぜ？」
「……」
「ん？」
「…………悪かったよ」

小声で言うから、聞こえないフリをして布越しの下半身に指を這わせる。

「わ、わ、悪かった、悪かった！俺が！」
「チ、言わなければ本気でやってた所だったのに」
「…あのなぁ…あんな激しいの、週イチで充分…」
「ほー、なら今度の金曜に」
「ぐ、いや、そうだな、２週イチで、あー、月イチで充分！」

ヘロヘロと手を振る山崎に、思わず苦笑が漏れた。
コレは月イチでイイからもう一度しよう、って誘われてるようにも聞こえるよな。

「んじゃ来月の同じ日に、ってか？」

冗談と本気と入り混じった気分で、でも冗談っぽくそう言うと。

「…幾ら出す？」
「オイオイ、また金かよ。」

呆れて、溜め息が出る。

「だってオメーと俺の接点って金くらいしかねぇだろ？」

…
接点…って

「十ドル」
「はぁ？！その辺の淫売と同じかよ！」
「に、酒と最高級の料理とイイ部屋をつけたら？」
「…」
「いいアルコールがあるんだがなぁ」
「………」

に、と山崎が笑って。
もう一度この感覚が味わえることに俺は満足した。

予定がないってのは、つらいもんだろ？
いつめぐり合えるかわからない、あの感覚と気持ち、それと強い刺激と、
あと、
無我夢中。

人生の中に一つくらい、予定があっても、イイもんだな、
なんて、初めてそんなことを思った、ある日本の夜の日。


尾を引くクスリは高い買い物。
でも満足できりゃ、癖になるのは当然だろ？